所謂機床再制造不同于機床維修，它是將有再制造價值的廢舊機床作為再制造毛坯，利用高新技術對其進行修復、性能升級，所獲得的再制造機床在技術性能上可以達到甚至超過新機床的水平。機床再制造也不同于機床的再循環，它是將報廢機床作為高級資源而大限度利用的回收方式，其生產成本要遠遠低于新機床制造的成本。

從理論上講，機床再制造是運用先進制造技術、數控及自動化技術等高新技術對老舊機床進行修復與改造的過程。

而一般大眾的思維習慣是，什么東西都是新的好，所以對再制造機床缺乏理解和認識，對其質量不認可或認為是二手機床，對再制造機床的期望值比較低。其實，機床和其他的消費品不同，越是舊的穩定性越好。另外，再制造的概念沒有在大眾中普及，甚至很多機床制造企業的領導都對再制造一無所知，也造成了人們對再制造的誤解。

業內專家表示，機床再制造有多種方案，機床類型不同，再制造的內容也不同，用戶的要求不同，再制造的內容也會有所不同。所以，機床再制造既要深入了解原有設備的結構性能，又要對用戶新的要求有真實的理解，并結合機床實際結構，在改造設計中實現。

再制造在國外已經有50多年的發展歷史，顯著的代表就是汽車及其零部件的再制造行業，已經形成了比較完善的制造和服務體系。在德國的慕尼黑，寶馬公司建有一家專門的再循環和拆借中心，負責研究舊車的拆解技術與再制造。在再制造的過程中，報廢汽車零部件有94%被高技術修復，5.5%回爐再生，只有0.5%被填埋處理。

在美國，不僅有全國性和行業性的再制造研究中心，而且在大學開設相關課程。1996年美國專業化的再制造公司數量已經超過73000個，直接雇員48萬人，生產46種主要再制造產品。到2005年美國再制造業的年銷售額超過1000億美元，而汽車零部件的再制造占了56%。歐盟和日本也非常重視再制造產品，都制定了相關法律鼓勵廢舊汽車的再制造。

而我國再制造行業起步較晚，無論是機床再制造還是汽車再制造都還處于摸索階段，因此借鑒與學習美、歐等國的有關政策法規以及行業操作方法極為必要。不過現階段，還是要從觀念上入手